Een cookie is een klein bestandje dat door een website op de harde schijf van je computer wordt opgeslagen en dat je persoonlijke instellingen bijhoudt voor later gebruik wanneer je die website opnieuw bezoekt. Neem nu bijvoorbeeld de MSN portaalsite. Deze kan je naar eigen wens en smaak personaliseren zodat je alleen die informatie te zien krijgt die je echt boeit. Deze persoonlijke instelling worden weggeschreven in een cookiebestand en opnieuw ingelezen wanneer je de MSN site opnieuw bezoekt.

Met Internet Explorer 6, standaard meegeleverd met Windows XP, heb je volledige controle over je privacy en bepaal je zelf of sites al dan niet cookies mogen gebruiken om persoonlijke informatie op te slaan.

Cookie Management in Windows XP biedt je volgende mogelijkheden:

• Je kan alle cookies weigeren.
• Je kan cookies van derden weigeren en de andere toelaten. Cookies van derden zijn cookies die niet afkomstig zijn van de website die je bezoekt en dus ook niet onder de privacybepalingen van die site vallen.
• Je kan alle cookies toelaten zonder enige verdere waarschuwing.

Deze instellingen kan als volgt wijzigen:

1. Klik op Start en vervolgens Control Panel.
2. Kies de categorie Network and Internet connections en vervolgens Internet Options.
3. Selecteer het tabblad Privacy. Je ziet nu een schuifbalk waarmee je kan bepalen in welke mate je cookies toelaat op je pc.
   
   
4. Onderaan in het vak Websites kan je de knop Edit drukken om bepaalde websites op te geven waarvoor je een afwijking op de standaardinstelling wil opgeven. Zo kan je bijvoorbeeld standaard alle cookies wijgeren en een lijst opgeven van websites waarvoor je cookies wel toelaat.

Cookies kan je in Windows XP snel terugvinden in je Documents and Settings directory in de map Cookies.